Author: Morten Bonden Pedersen - Mellemfolkeligt Samvirke
Date: Februar , 2007
Source: Udvikling http://www.netpublikationer.dk/um/7722/html/chapter01.htm

---

57.000 besøgte dette års World Social Forum. Det var blot en tredjedel af, hvad arrangørerne på forhånd havde varslet.

Trafik-anarkiet i Kenyas hovedstad Nairobi var en anelse værre end normalt, og byens grønne lunge, Uhuru Park, var på åbnings- og lukningsdagen et mylder.

Men ellers var det ikke til at se det, hvis man ikke lige vidste det: Den syvende udgave af verdens årlige NGO-træf, World Social Forum, fandt sted i byen fra den 20. til den 25. januar. I næsten stilhed, kan man tilføje.
Forhåndsannonceringen af det globale græsrodsarrangement begrænsede sig i Kenya til nogle få avisartikler og annoncer i dagene op til åbningen. Bannere og plakater måtte man lede forgæves efter i bybilledet.

Begge dele var medvirkende til, at dette års forum forblev i ministørrelse.

– Annonceringen har været et problem, og mange kenyanere har ikke vidst, at arrangementet fandt sted eller hvad det handlede om, erkender Jose Chacon, der ansvarlig for registreringen.

Dyrt at rejse
Med deltagertal stigende fra 100.000 mod 150.000 ved de seneste års World Social Forum, var arrangørernes forventning ellers, at dette års udgave ville nå 150.000.

Sådan gik det ikke. Kun 46.000 betalende deltagere fandt vej til stadion. Derudover havde arrangørerne givet gratis adgang til 10- 11.000 folk fra lokale slumorganisationer.
Trods gratisbilletterne lykkedes det ikke at tiltrække så mange afrikanere som håbet. Under halvdelen af alle deltagerne kom fra Afrika.

– Vi vidste på forhånd, at den store udfordring ville blive at mobilisere folk fra Afrika. Det er dyrt at rejse på det afrikanske kontinent. Selv fra nabolandene havde mange ikke råd til at komme hertil, forklarer Jose Chacon.

Trods det lavere deltagerantal skortede det ikke på aktiviteter inden for hegnet på Kenyas nationalstadion, Kasarani, i de fire dage, forummet varede. Hundredvis af organisationer fra hele kloden gjorde opmærksom på sig selv i stande, der var opstillet i en ring omkring det mægtige stadion. Demonstrationer, grupper af syngende kvinder, teatertrupper og trommende afrikanere kæmpede om opmærksomheden.

Dette års World Social Forum var det syvende, siden bevægelsen blev født i Porto Alegre i Brasilien. Det overordnede tema ’Another World is Possible’ blev formuleret af arrangørerne, mens det var op til de fremmødte NGO’er at levere indhold til temaet gennem workshops, seminarer, udstillingsstande og optræden. Blandt hovedtalerne var to nobelprisvindere, den kenyanske miljøforkæmper Wangari Maathai og den sydafrikanske biskop Desmond Tutu.

Arrangørerne betegner World Social Forum som ’en proces’ snarere end en bevægelse eller en organisation. Eller, som det hedder i forordet til det 176 siders trykte program:

”WSF er en platform, et åbent mødested for grupper og bevægelser, der modsætter sig neo-liberalisme og en verden domineret af kapital eller andre former for imperialisme.”

Dansk fingeraftryk
En af de mindre NGO’er på stadion, var danske Øko-net, en Danida-støttet folkeoplysningsorganisation, der arbejder med bæredygtighed. Selvom organisationen hører til blandt de mindre i Danmark, var den til at få øje på. Øko-net ragede bogstaveligt talt og i mængden i form af en menneskeskikkelse i bronze båret rundt på en meterlang kulfiberstang.

Skulpturen med titlen ’Balanceakten’ svajede fra side til side som et symbol på den økologiske balance, mennesket lever i.
– Mange er blevet begejstrede og berørte over skulpturen og dens symbolik, sagde Øko-nets formand Bo Bramming, under afslutningsceremonien i Nairobis Uhuru Park, mens han holdt bronzeskikkelsen op i luften.

Det ukendte forum
Hvad Øko-net har fået ud af at deltage i det globale arrangement, diskuterede de to løbende.

– Vi har forsøgt at gøre opmærksom på, at perioden 2005-2014 er udnævnt af FN som årtiet for ’uddannelse for bæredygtig udvikling’. Det har frustreret os, at ingen ved noget om det, fortæller sekretariatsleder Bo Bramming.
Lars Myrthue-Nielsen tilføjer, at interessen for sagen ikke helt har levet op til, hvad han på forhånd havde håbet.

– Jeg havde en lidt naiv forventning om, at vi skulle herned og finde nogen, som kunne være med til at give 10-året et boost, siger han og tilføjer, at han kun har stiftet bekendtskab med to andre organisationer, som har beskæftiget sig med netop dette hjørne af verden.

Morten Bonde Pedersen er journalist ansat af Mellemfolkeligt Samvirke i Kenya. mpedersen@mskenya.or.ke